Acções de Sir Robert Ho Tung em Macau

Macau e Hong Kong estão separadas por um rio, mas ambas constituem um eixo entre o Oriente e o Ocidente, partilhando um carácter cultural sino-ocidental. Sir Robert Ho Tung nasceu em Hong Kong, tendo corrido o mundo no âmbito dos seus negócios e tendo, naturalmente, estreitado também os seus laços com Macau.

Macau e Hong Kong estão separadas por um rio, mas ambas constituem um eixo entre o Oriente e o Ocidente, partilhando um carácter cultural sino-ocidental. Sir Robert Ho Tung nasceu em Hong Kong, tendo corrido o mundo no âmbito dos seus negócios e tendo, naturalmente, estreitado também os seus laços com Macau. Tais laços remontam a 1902, quando Sir Robert adquiriu um grande terreno para construir uma casa¹ na área de Strada da Bella Vista²  em Macau. A partir daí, começou a viajar frequentemente entre Hong Kong e Macau para fazer negócios e adquirir terrenos para construir casas particulares. Entre as suas inúmeras propriedades em Macau, a mansão com jardim no n.º 3 do Largo de Santo. Agostinho foi adquirida em 1918. Naquela altura, a Avenida de Almeida Ribeiro, a principal artéria de Macau, tinha acabado de ser construída, fazendo do Largo de Santo. Agostinho uma zona muito tranquila, para onde Sir Robert se retirava para repousar e passar férias.

O período da Guerra de Resistência Contra a Agressão Japonesa foi quando Sir Robert Ho Tung ficou inextricavelmente ligado a Macau. Durante a ocupação de Hong Kong, de 1941 a 1945, Macau foi poupado devido à sua relação com o governo português. Não estando disposto a sujeitar-se ao exército japonês, Sir Robert mudou-se para Macau, onde residiu na sua mansão no Largo de Santo. Agostinho durante quatro anos, tendo regressado de barco a Hong Kong após a libertação dos japoneses.³

Após o final da guerra, continuou a ser socialmente activo em Macau, promovendo entusiasticamente a educação e a cultura no Território e aqui deixando dois testemunhos do seu contributo que ostentam ainda hoje o seu nome: a Escola Primária Oficial Luso-Chinesa “Sir Robert Ho Tung” e a Biblioteca Sir Robert Ho Tung. Em 1949, doou 250.000 dólares de Hong Kong⁴  ao governo de Macau para o estabelecimento de uma escola luso-chinesa com ensino gratuito, a fim de prestar auxílio às crianças sem possibilidades de estudar e de fundar uma biblioteca. Em 1951, entrou em funcionamento a Escola Primária Oficial Luso-Chinesa “Sir Robert Ho Tung” (então conhecida como Escola Primária Oficial Luso-Chinesa “Sir Robert Ho Tung” do Sexo Masculino e Escola Primária Oficial Luso-Chinesa “Sir Robert Ho Tung” do Sexo Feminino⁵). Em 1955, Sir Robert Ho Tung elaborou um testamento, com base no qual a sua propriedade no n.º 3 do Largo de Santo. Agostinho e o montante de HK$25,000 seriam posteriormente doados para efeitos de criação de uma biblioteca pública de livros chineses em Macau, a qual abriu ao público em 1958, dois anos após a sua morte.

Sir Robert Ho Tung foi um generoso filantropo, tendo apoiado financeiramente os sectores da saúde, educação e cultura de Macau e granjeando assim o reconhecimento e louvor de todos os quadrantes da sociedade local. Em 1924 e 1930, foi agraciado com duas condecorações pelo governo português. A 12 de Novembro de 1952, deslocou-se pessoalmente a Macau para receber uma condecoração do Governador Joaquim Marques Esparteiro pelos seus contributos no domínio da educação pública no Território.